Гавриил (Гаврила) Романович Державин - русский
поэт, крупнейшая фигура русского классицизма, литературы эпохи Просвещения.
Появился на свет 14 июля (3 июля по ст. ст.) 1743 г. в родовом имении в д.
Кармачи Казанской губернии. Был сыном небогатого помещика и потомком рода,
основателем которого, как утверждало семейное предание, был татарский мурза.
Сами не имевшие образования, родители Державина заботились о том, чтобы их дети
были воспитанными и образованными. В 1750 г. Гаврилу отправили в немецкий
пансион, а с 1759 по 1762 г. он был учеником Казанской гимназии.
Девятнадцатилетним юношей Державин поступил на военную службу, служил в
Преображенском полку солдатом лейб-гвардии; в составе этого воинского
формирования принимал участие в государственном перевороте, в результате
которого трон достался Екатерине П. В 1772 г. Державин получает офицерскую
должность, но его военная карьера складывается таким образом, что ему приходится
уйти в отставку и поступить на гражданскую службу.
В 1773 г. журнал «Старина и Новизна» публикует «Ироиду, или Письма Вивлиды к
Кавну» - дебютное произведение Гавриила Державина, представлявшее собой перевод
с немецкого отрывка из Овидия. Поначалу творя в русле традиций, заложенных
Ломоносовым и Сумароковым, он в 1779 г. начинает идти по собственной
литературной стезе, создавая произведения в стиле, который затем почитался как
образец философской лирики.
Воспевавшая Екатерину II ода «Фелица», написанная в 1782 г., изменила дальнейшую
биографию Державина, принеся ему известность - не только литературную, но и
общественную. Благодаря этому он в 1784 г. попал на пожалованную императрицей
должность наместника Олонецкой губернии, которую занимал всего до 1785 г. из-за
конфликта с местными властями. Не сложились у него отношения и с тамбовскими
чиновниками, когда в 1786 г. его назначили губернатором Тамбовской губернии,
поэтому на посту Г.Р. Державин продержался до 1788 г., пока не был отозван
императрицей в столицу. За недолгий срок губернаторства поэт проявил себя
непримиримым противником различных злоупотреблений со стороны чиновников, немало
сделал на стезе просвещения населения.
Время пребывания Г.Р.Державина в Петрозаводске и Карелии прочно отложилось в памяти поэта. С нашим краем тесно связаны знаменитая ода "Водопад", которая является началом карельской темы в русской поэзии, стихотворение "Буря", либретто оперы "Рудокопы". Вполне законно возникает вопрос о том, что написал поэт непосредственно в Карелии. В Петрозаводске он написал только одно стихотворение "Уповающему на свою силу", посвященное его напряженным взаимоотношениям с архангельским и олонецким генерал-губернатором Т.И.Тутолминым. Здесь же в 1785 г. он начал работать над стихотворением "Бессмертие души", которое закончил только в 1796 г.
В 1789 г. Державин возвратился в столицу. В 1791-1793 гг. находился на должности
кабинет-секретаря Екатерины II, после чего императрица за излишнее рвение лишила
его поста. Привыкший говорить правду в лицо, слишком независимый и деятельный,
Державин нажил себе немало недоброжелателей за время госслужбы. С 1793 г. он
заседал в Сенате, с 1794 г. занимал должность президента Коммерц-коллегии, в
1802-1803 гг. - министра юстиции, после чего в 60-летнем возрасте ушел в
отставку.
Уволившись с госслужбы Гавриил Романович живет не только в Санкт-Петербурге, но
и в Новгородской губернии, где у него было имение Званка. Даже будучи
чиновником, он не прекращал литературной деятельности, написал множество од, а
после ухода в отставку получил возможность полностью на ней сосредоточиться.
Ближе к концу творческого пути Гавриил Романович попробовал себя жанре
драматургии, написав ряд трагедий. В 1808 г. был издан сборник его сочинений в
четырех томах.
Петербургский дом Державина был местом встреч литераторов, в 1811 г. круг
завсегдатаев стал официально зарегистрированным литературным обществом «Беседа
любителей русского слова», главой которого был он сам и А.С. Шишков. Взгляды его
на язык и литературу были достаточно консервативными, но это не мешало Державину
с интересом и благосклонно относиться к новаторским явлениям в поэзии. Широко
известен факт из биографии Пушкина, когда его заметил и «в гроб сходя,
благословил» «старик Державин». Его творчество в русле классицизма стало той
почвой, на которой взросла поэзия Пушкина, Батюшкова, поэтов-декабристов.