РО РГБ, Фонд 1000, оп. 2, № 1585. 2л.

Шмелев И.С. письмо Михаилу Ниловичу Альбову. 21 авг. 1908.

Москва, 21/ VIII, <1>908

Глубокоуважамый Михаилъ Ниловичъ,

Пользуясь счастливымъ случаемъ встрѢчи съ Вами въ АлуштѢ и любезнымъ согласиемъ Вашимъ познакомиться съ первыми трудами моими, - посылаю оттиски моихъ работъ.

Буду искрененъ.

Я хотелъ бы услышать отъ Васъ отзывъ, в безпристрастности и вѢрности, коего я не сомневаюсь.

Вы, Михаилъ Николаевичъ уже перешли острую и тяжелую полосу первыхъ колебанiй, робкихъ шаговъ, жгучiе часы сомненiй, всю эту давящую массу мучительныхъ ощущений начинающего писателя. Я переживаю её, переживаю всегда, за исключенiемъ развѢ тѢхъ минутъ, когда захватила работа, когда перо уверенно бѢгает по бумагѢ. А потомъ опять тревога, оглядываете//¹ нзадъ и рябитъ взглядъ впереди же ничего не видно. Не могку сказать, чтобъ я былъ ужъ очень одинокъ и безпомощенъ. ВѢдь, у меня есть путеводные огни, робкiя цѢли, м.<ожет> б.<ыть> и смутные идеалы, что грѢютъ душу, есть, наконецъ, жгучая потребность писать, дразнящая, захватывающая. Но есть и скушная нерѢшительность, иначѢ парализующая все, что кричитъ во мнѢ. Къ чему писать? ВѢдь же все давно давно сказано и какъ сказано! Каiе голоса грѢмели, какъ чувствовали!

Вы все это знаете, конечно и не мнѢ высказываться передъ Вами.

И вотъ я прошу Вашего мнѢнiя, оценки Ваней.

Если не считать первой пробы, далекой, когда я в 1895 г. напечаталъ в Русск.<омъ> Обозр.<енiи> свой первый рассказъ «У мельницы», а въ 1896 выпустилъ путевые очерки «На скалахъ Валама», - я работаю болѢе или менѢе постоянно съ 1906 года. За эти 3 года я не успелъ прiобрести увѢренности в своихъ силахъ, чтобы идти впередъ, не кидать спрашивающихъ взглядовъ. Пока лишь редакцiи ободряютъ меня, печатая мои работы. Но если не считать отзывовъ о моихъ работахъ въ дѢтск.<ихъ> журналахъ, - критика\\^{1 об} ни словомъ не чукнула о моихъ вещахъ в Русск. <ой> Мысли и Трудов.<омъ> Пути. Я слышалъ мненiе Ю.Н.Айхенвальда, Тихомирова, молодежи изъ читателей, но критика, та, что съ перомъ въ рукѢ ставитъ кресты или слагаетъ гимны, караетъ или милуетъ, къ которой присушиваются волей-нволей, которая строитъ то или иное стойло для начинающего, - его критика меня не замѢчаетъ. И его молчанiе дѢйствуетъ скверно. И я спрашиваю себя, - да писатель ли я, самомъ дѢлѢ? Ну, однимъ слов<омъ>, Вы понимаете меня, - я въ себѢ не увѢренъ.

Вотъ почему слово писателя, писателя признаннаго и критикой и публикой, писателя съ именемъ, писателя глубоко глядящаго на жизнь, хорошо знающаго надломы и трещины душъ, смятенiя и колебанiя, порывы и эти вспыхивающiя и гаснущiя искры душевныхъ переживанiй, - вот почему слово это ценно для меня неизмѢримо.

Я начиналъ работать по собственному побужденiю. Ни одного литературнаго знакомаго (нѢтъ?), даже намека, ни даже человѢка, имѢвшаго хотя бы какое-нибудь отношение къ печати, не было той атмосферы, бодрящей, которая бы давала силы и говорила, что не одинъ ты, что вотъ рядомъ и твой\\ ² близкiй тебѢ держитъ тоже орудiе, идетъ по той же дорогѢ. Я такъ и шелъ, одинъ робкiй, безъ семейныхъ традиций/ Я изъ купеч.<ескихъ> семействъ, писалъ, не зная – къ чему приду, и такъ и иду сейчасъ. Высшая сила гонитъ меня, кричитъ во мнѢ.

Я позволяю себѢ просить Васъ принять на добрую память обо мнѢ работы, печатавшiеся въ «Русской Мысли». Принять ихъ, какъ слабый знакъ моего глубокаго уваженiя къ Вамъ, къ Вашему таланту, моей большлй радости встречи съ Вами.

КромѢ того я посылаю Вамъ еще оттиски, единственные оставшiеся у меня: «Иванъ Кезьмичъ», печатавшiйся въ «Трудовомъ Пути», «Мери» - въ другѢ Детей, Гассанъ и его Деридда и «Къ Солнцу» - въ Юной Россiи.

Не откажите въ своемъ словѢ, когда только найдете досугъ. Я буду ждать терпѢливо. Есть у меня еще двѢ повести, изданные (Тихомировымъ?), и нѢсколько рассказовъ. Вотъ, что я сделалъ за 2-3 года.

Позвольте заочно пожать Вашу руку и пожелать Вамъ всего добраго.

Глубоко уважающiй Васъ Ив. Шмелевъ.

Адр. мой: Москва, Б. Якиманка, д. Панюшева, кв. № 162.